II Cor: 1: 18-22

Ora, come è vero che Dio è fedele, la parola che vi abbiamo rivolta non è «sì» e «no». Perché il Figlio di Dio, Cristo Gesù, che è stato da noi predicato fra voi, cioè da me, da Silvano e da Timoteo, non è stato «sì» e «no», ma è sempre stato «sì» in lui. Infatti tutte le promesse di Dio hanno il loro «sì» in lui; perciò pure per mezzo di lui noi pronunciamo l’Amen alla gloria di Dio. Ora colui che con voi ci fortifica in Cristo e che ci ha unti è Dio; egli ci ha pure segnati con il proprio sigillo e ha messo la caparra dello Spirito nei nostri cuori.

Non bastava la prima visita? No, l’Apostolo aveva annunciato una sua seconda visita a Corinto, che poi non aveva potuto compiere. E’ però affranto dal dispiacere.

Scriverà poi…..1 Avevo infatti deciso in me stesso di non venire a rattristarvi una seconda volta. 2 Perché, se io vi rattristo, chi mi rallegrerà se non colui che sarà stato da me rattristato? 3 Vi ho scritto a quel modo affinché, al mio arrivo, io non abbia tristezza da coloro dai quali dovrei avere gioia; avendo fiducia, riguardo a voi tutti, che la mia gioia è la gioia di tutti voi. 4 Poiché vi ho scritto in grande afflizione e in angoscia di cuore con molte lacrime, non già per rattristarvi, ma per farvi conoscere l’amore grandissimo che ho per voi.

Non si tratta infatti di un semplice cambio di programma. Vi sono stati tumulti a Efeso e Paolo vuole evitare che la sua nuova visita a Corinto provochi o riaccenda scompiglio, dopo la sua prima visita che era stata burrascosa.

Ricordiamo già come esordì con la prima lettera ai Corinzi: E io, fratelli, quando venni da voi, non venni ad annunciarvi la testimonianza di Dio con eccellenza di parola o di sapienza; 2 poiché mi proposi di non sapere altro fra voi, fuorché Gesù Cristo e lui crocifisso. 3 Io sono stato presso di voi con debolezza, con timore e con gran tremore; 4 la mia parola e la mia predicazione non consistettero in discorsi persuasivi di sapienza, ma in dimostrazione di Spirito e di potenza, 5 affinché la vostra fede fosse fondata non sulla sapienza umana, ma sulla potenza di Dio.…

Vi sono state delle difficoltà a Corinto, delle discussioni. Un componente della Chiesa aveva dato luogo a turbativa ed era stato redarguito, era stato messo in minoranza.

Scriverà infatti Paolo ancora: 5 Ora se qualcuno è stato causa di tristezza, egli ha rattristato non tanto me quanto, in qualche misura, per non esagerare, tutti voi. 6 Basta a quel tale la punizione inflittagli dalla maggioranza; 7 quindi ora, al contrario, dovreste piuttosto perdonarlo e confortarlo, perché non abbia a rimanere oppresso da troppa tristezza. 8 Perciò vi esorto a confermargli il vostro amore; 9 poiché anche per questo vi ho scritto: per mettervi alla prova e vedere se siete ubbidienti in ogni cosa. 10 A chi voi perdonate qualcosa, perdono anch’io; perché anch’io quello che ho perdonato, se ho perdonato qualcosa, l’ho fatto per amore vostro, davanti a Cristo, 11 affinché non siamo raggirati da Satana; infatti non ignoriamo le sue macchinazioni. 

Quindi vi erano stati dei problemi a Corinto e Paolo a freddo aveva capito che era bene per quella comunità di risolvere i suoi problemi in autonomia, senza attendere una autorità esterna, un intervento decisivo di un’autorità superiore. Insomma che occorresse che le parti in lite trovassero un modus vivendi tra pari. Forse tra i motivi per cui Paolo non torna a Corinto c’è anche questo.

A Corinto però vi è chi approfitta di questa apparente defaillance dell’Apostolo per attaccarlo, per accusarlo di essere volubile nelle sue decisioni, un’accusa rivolta a lui, il più zelante degli Apostoli!

Lo accusarono subito di leggerezza e di contraddittorietà. Questo sarebbe stato, secondo i detrattori di Paolo, un tipico comportamento carnale, dettato dalla carne, centrato sull’io egoistico e non sulla ricerca della volontà di Dio e sull’amore per i fratelli.

Ti aspettavamo, e invece non sei ritornato! Non hai mantenuto fede alla tua promessa. Noi contavamo su di te, e tu ci hai abbandonato…

Paolo respinge queste accuse, ma non lo fa come potremmo fare noi, dicendo che un conto sono i piani di viaggio, altra cosa la loro realizzazione – difficile anche oggi a volte: mi è stata annullata una prenotazione -, e specialmente di quei tempi in cui si viaggiava con una triremi…

No, l’Apostolo per questa occasione, pur avendo a disposizione molteplici ragioni, tira in ballo la fedeltà di Dio.

Infatti se Dio è fedele, l’Apostolo che incarna il suo messaggio non può essere una banderuola che un momento dice bianco e poi dire nero.

La coerenza dell’Apostolo è radicata nell’essenza stessa di Cristo, il Figlio di Dio. Cristo non oscillava tra il sì e il no con le sue promesse, non ritrattava. Cristo è lui, proprio lui un sì. Il sì di Dio. E il Signore è venuto, tra di noi. Il Natale!

Vi è dunque un legame di fedeltà che vincola l’opera evangelica: Dio è fedele, Cristo è fedele nel realizzare le promesse di Dio, la predicazione apostolica è fedele in quanto pronuncia l’amen, il così sia alla gloria di Dio. All’amen, al così sia, alla risposta alla vocazione ogni credente è chiamato a rispondere.

L’Apostolo rivendica proprio l’importanza di questo passaggio.

La chiesa cristiana infatti non può avere dubbi proprio su questo punto: e cioè che le promesse della Parola di Dio vanno ad effetto sempre e comunque. Dio  stesso ha pronunciato un sì, in Gesù Cristo. E’ un sì definitivo, che chiude le porte ai tanti no e ai tanti dubbi umani.

Per la comunità cristiana dunque al dubbio deve subentrare una certezza, quella che l’Apostolo, e non solo lui, ha predicato: la lieta novella, l’evangelo, recato dal Figlio di Dio, Gesù Cristo, il sì definitivo di Dio. E’ questa la più profonda convinzione dell’Apostolo, è ciò che l’Apostolo vuole trasmettere.

Il Signore è venuto tra noi, ha mantenuto la sua promessa, ha salvato l’umanità, ha aperto le porte del Cielo, nonostante il peccato dell’uomo.

L’attesa non di Paolo, ma quella di Dio, non è stata vana. Così come lo aveva promesso, il Signore che aveva annunciato la salvezza ha donato suo Figlio affinché di fronte alla palese dimostrazione del suo grande amore tutte le ginocchia si piegassero e tutti i cuori si convertissero e riconoscessero che Cristo è il Signore.

E se anche Paolo non ha potuto mantenere la promessa fatta, per ragioni umane, per un calcolo di amore, e non potrà tornare a Corinto, quello che importa è che la promessa di Dio è stata mantenuta, il sì di Dio è stato pronunciato per l’Eternità e l’Evangelo della salvezza da quel momento in poi sarebbe stato proclamato al mondo.

Il Signore è con noi, lo è stato dal giorno del suo arrivo e lo è anche oggi con noi. L’attesa speranzosa non è stata vana, non è andata delusa, ma si è avverata, entrando nelle vite di ogni credente e nelle nostre vite e suscitando nuova energia, nuovo entusiasmo e vera gioia per la predicazione dell’Evangelo, nuova rivoluzione, promessa adempiuta per tutti, quella promessa adempiuta per ricordare la quale facciamo festa, come sempre in questi giorni. In questi giorni, nel ricordo del Natale, noi rispondiamo al Signore con la nostra vocazione che ci chiama, ci mobilita e che ci fa rispondere al sì definitivo, al decreto eterno di Dio in Gesù Cristo con il nostro Amen.

Predicatore  Andrea De Girolamo,

Giacomo 5,7-8
“Siate dunque perseveranti, fratelli, sino alla venuta del Signore. Ecco, il contadino attende il frutto prezioso della terra, perseverando fino al giorno in cui non abbia raccolto la primizia e il frutto tardivo. Siate perseveranti anche voi, fortificate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina”

Una delle più famose opere teatrali del secolo scorso vede in scena due personaggi, che ne aspettano un altro, il quale è sempre atteso, ma non viene mai. Non è chiaro come debba giungere, né quando. Certamente arriverà, si ripetono i due; la commedia (o forse si tratta di una tragedia) però finisce senza che l’atteso si manifesti e il pubblico riceve l’impressione che Vladimiro ed Estragone, i personaggi principali, siano completamente pazzi e che la loro stessa attesa sia espressione di follia. Ma chi è il personaggio che deve venire? Nessuno l’ha mai visto, nessuno sa che aspetto abbia. Ne è noto solo il nome, Godot. L’autore dell’opera teatrale, Samuel Beckett, non l’ha mai ammesso, ma è difficile sfuggire alla sensazione che questo Godot che è sempre atteso e non arriva mai alluda a God, a Dio.

In effetti, è inutile girarci intorno. Sono duemila anni che la chiesa si sente ripetere questa parola: la venuta del Signore è vicina. Era vicina già per i destinatari dell’epistola di Giacomo. Strana vicinanza, però, visto che, come Vladimiro ed Estragone, siamo ancora qui ad aspettare. Non siamo i primi ad avvertire una sgradevole perplessità su questo punto. L’autore della II epistola di Pietro, forse contemporanea a quella di Giacomo o un poco successiva, cita il salmo 90 per osservare che, visto che per il Signore mille anni sono come un giorno, in fondo la sua venuta non è così in ritardo. Noi però non siamo il Signore, mille anni sono tanti e duemila ne sono il doppio. Il rischio è di rassegnarsi: certo, il Signore verrà, come no; ma in un futuro talmente lontano da non cambiare assolutamente nulla nella mia vita. Oppure, ancora più radicalmente: aspettare il Signore è come aspettare Godot. Possono farlo Vladimiro ed Estragone, che sono matti. Le persone sane di mente, hanno lasciato perdere da un pezzo.

Care sorelle e cari fratelli, penso che molti di noi facciano progetti per la loro famiglia e i loro figli; quanti possono mettono da parte qualche soldo per quando saranno più anziani; anche la chiesa cerca di organizzarsi per sopravvivere economicamente nel medio periodo, per pagare le pensioni dei dipendenti, per restaurare gli stabili: ciò significa che tutti viviamo pensando che il mondo durerà ancora un bel po’ e che il Signore non tornerà sulle nubi del cielo nei prossimi giorni o nei prossimi mesi. In un certo senso, non possiamo saperlo, ma in realtà lo sappiamo, si vede da come viviamo. Ebbene, io non credo che sia una colpa. L’abbiamo appena detto, già una sessantina d’anni dopo la morte e la risurrezione di Gesù, le chiese si organizzavano per vivere e testimoniare nel lungo periodo. Questo significa che Giacomo non dice la verità? Che la venuta del Signore non è vicina?

Tutta l’esistenza cristiana dipende da come rispondiamo a questa domanda. Se Giacomo non ha ragione, se la venuta del Signore non è vicina, allora la fede non ha contenuto. Possiamo mantenere abitudini religiose, ma il nerbo della speranza cristiana, l’attesa del Signore vivente, è completamente perduto. E’ vero invece il contrario: Giacomo dice la verità. E’ vero, l’attesa dura da duemila anni: non però perché il Signore non è realmente venuto, ma perché viene ogni volta di nuovo.

La venuta del Signore è vicina nella predicazione della parola: non per modo di dire, ma realmente. Certo, non passa , come se fosse un treno, alle 11 di ogni domenica. A volte ascoltiamo le parole della Scrittura, senza che Cristo giunga a noi nella sua parola. Anzi, direi che, almeno per me, il più delle volte è così. Egli però vuole che perseveriamo nell’attesa, perché egli viene realmente, quando meno ce l’aspettiamo, a scuotere la nostra indifferenza. La venuta del Signore è vicina nell’annuncio della chiesa: andare al culto significa perseverare nell’attesa della sua venuta, significa fortificare il cuore che deve affrontare la sfida dell’incredulità, dell’indifferenza, della propizia spirituale.

La venuta del Signore è vicina nel pane e nel vino della cena, nella condivisione della fede tra persone che magari non si conoscono, ma che sono accolte da lui come peccatrici e peccatori perdonati, nella compagnia della sua chiesa. Nemmeno questo accade automaticamente. Si può partecipare alla cena come a un rito che si celebra la prima domenica del mese e che ci lascia esattamente come eravamo. Non è nemmeno detto che sia colpa nostra, semplicemente la venuta del Signore non si può programmare come la sveglia. Per questo è necessario attendere, perseverare, fortificare i cuori nella chiesa.

La venuta del Signore è vicina nella donna e nell’uomo che ci è accanto e che ha bisogno di noi, in coloro che chiamiamo “il prossimo”. Qui più che altrove, il problema non è che il Signore non viene, ma che noi volgiamo lo sguardo dall’altra parte. Non lo vediamo perché non vogliamo vederlo, ma egli è vicino, vicinissimo, e bussa alla nostra porta perché vuole abitare presso di noi. Qui più che altrove occorre perseverare nell’attesa e alzare lo sguardo; qui più che altrove occorre fortificare il nostro cuore, per respingere la pigrizia quotidiana ed essere pronti per colui che vuole venire.

Perseverare nell’attesa significa prendere sul serio la promessa del Signore di non lasciarci soli. E’ l’invito dell’Avvento, non perché valga solo per un mese all’anno, ma perché in questo mese la chiesa sottolinea ciò che è vero ogni giorno e lo pone con forza rinnovata al centro della nostra meditazione. Come il saggio agricoltore, che attende le primizie e il frutto tardivo, anche voi siate perseveranti, fortificate i vostri cuori, perché non si tratta di un modo di dire, ma della più reale delle realtà: la venuta del Signore è vicina.

Amen

prof. Fulvio Ferrario